Catulls Gedichte sind oft zärtliche, nicht immer züchtige Lieder eines "ungezogenen Lieblings der Grazien", wie er sich selbst nannte. In einer Zeit des Übergangs geboren, als sich die ehemals engen Bindungen an Staat und Familie lockerten und private Daseinserfüllung das Ziel junger Römer wurde, dichtete Catull für seine Freunde, machte die Liebe (zu Lesbia) zu seinem zentralen Thema. Sein respektlos-zarter, "moderner" Ton verschaffte ihm viele (heimliche) Nachahmer - und seit über 2000 Jahren immer wieder neue (junge) Leser. Die Übersetzung des bekannten Heidelberger Latinisten Michael von Albrecht, die erste vollständige in Prosa, trifft Catulls Diktion genau.