Aufgestört durch den Tod seines Vaters und das Drängen seiner Mutter, einen aussichtsreichen Beruf zu ergreifen, nimmt der jugendlich-schnoddrige Erzähler in Simmons' erstem Roman seine Briefe zum Anlass, die Lebens- und Sinnangebote seiner amerikanischen Umwelt lustvoll, rasant und ironisch auseinanderzunehmen. Weil er in Wirklichkeit Schriftsteller werden will, nimmt er lausige Jobs in Kauf, die ihm dafür jede Menge Einsichten und Erlebnisse bescheren, und geht im übrigen seinen offenherzig beschriebenen erotischen Eskapaden nach, bei denen er sich vor allem auf zwei Frauen, Mary und Prudence, konzentriert. Gleichzeitig liefern die Briefe immer wieder Episoden aus dem Roman, an dem Simmons' Protagonist schreibt. Der Roman, für den Simmons seinerzeit den Faulkner Award erhielt, schockierte damals durch seine unverblümte Beschreibung von Sex und die Abrechnung des Protagonisten mit der Religion.

Charles Simmons, geboren 1924, mehrere Jahrzehnte Redakteur der >New York Times Book Review<. Er lebt in New York und auf Long Island. Für seinen ersten Roman >Powdered Eggs< (dt. >Eipulver<) erhielt er 1964 den Faulkner Award. Mit seinem hochgelobten Roman >Salzwasser< (dtv 12900) wurde er auch in Europa berühmt. Er lebt und arbeitet in New York und auf Long Island. Auf deutsch ist außerdem von ihm erschienen: >Lebensfalten< (dtv 13062), >Das Venus-Spiel<