"Gewagtes Spiel": Lincolnshire, inmitten einer verträumten Nordseelandschaft. Doch die Ruhe zwischen kleinen Farmen und abgelegenen Pubs ist trügerisch. Denn plötzlich werden gleich zwei Menschen ermordet. Hauptverdächtige ist Lady Kennington, die am fraglichen Abend einen heftigen Streit mit einem der Opfer hatte. Verzweifelt wendet sich die mutmaßliche Täterin an ihren Freund Inspector Jury. Doch während dieser seine heimliche Liebe zu verteidigen sucht, wird die Last der Beweise immer drückender. Und die Angeklagte schweigt eisern zu den Vorwürfen. Gegen seinen Willen beschleichen auch Jury quälende Zweifel. "Die Frau im Pelzmantel": Inspektor Jury wird in einem Londoner Doppeldeckerbus auf eine ungewöhnlich attraktive blonde Frau aufmerksam, die wenige Reihen vor ihm Platz nimmt. Aus Neugierde folgt Jury der Frau bis zum Eingangstor des dunklen Fulham Parks, verliert dort jedoch ihre Spur. Am nächsten Tag wird die Leiche einer schönen Frau im Pelzmantel entdeckt - aus nächster Nähe erschossen. Jury identifiziert sie zunächst als die schöne Unbekannte, doch dann beschleichen ihn Zweifel. Als Jury die vermeintlich Tote wenig später wieder trifft, ist die Verwirrung komplett. Die Frau bestreitet entschieden, an dem fraglichen Abend im Fulham Park gewesen zu sein - doch wer ist dann die Frau im Bus gewesen, und was hat es mit ihrer mysteriösen Doppelgängerin auf sich? Der Zobelmantel der Ermordeten liefert einen ersten Anhaltspunkt, und die Spur führt zu der angesehenen Galeristenfamilie Fabrikant. Zeit für Jurys Freund Melrose Plant, den feinsinnigen Kunstkenner, in die Ermittlungen einzugreifen. Bald zeigt sich, dass es die beiden Freunde mit einem der schwierigsten Kriminalfälle ihres Lebens zu tun haben. Denn die Spuren des Verbrechens führen bis nach Russland.

Martha Grimes wurde in Pittsburgh geboren und studierte an der University of Maryland. Lange Zeit unterrichtete sie Kreatives Schreiben an der Johns-Hopkins-University. Mit ihren Inspektor-Jury-Romanen, die nach Meinung von Patricia Cornwell "reinste Poesie" sind, erlangte sie internationalen Ruhm. Martha Grimes lebt heute abwechselnd in Washington, D.C., und in Santa Fe, New Mexico.