Im Jahre 1571, als der abendländische Adel aufbricht, die ungläubigen Türken in einer grandiosen Seeschlacht bei Lepanto zu besiegen, zieht sich ein französischer Edelmann auf sein Schloß zurück. Es ist kein weiter Weg, den Michel de Montaigne von Bordeaux, wo er seit 1557 Ratsherr des Parlaments war, nach dem Landsitz Montaigne und Belbeys im Périgord (50 Kilometer) zurückzulegen hat - kaum mehr als eine Tagesreise zu Pferd. Dann biegt er an der kleinen romanischen Kirche Saint-Michel vorbei in die Allee aus Zedern und Eichen ein. Am Ende der Allee, die sein Großvater Grimon Eyquem anlegen ließ, nachdem dessen Vater Ramon Eyquem 1477 den Lehnssitz gekauft hatte, erreicht er an der Schloßmauer eine breite Tordurchfahrt, deren Portal das Wappen derer von Montaigne ziert, bis es die antiaristokratische Aggression der Französischen Revolution zerstören wird.

Uwe Schultz, 1936 in Hamburg geboren, studierte Philosophie, Literaturwissenschaft und Geschichte in Hamburg, Freiburg im Breisgau, Wien und München. 1963 Promotion über 'Das Problem des Schematismus bei Kant und Heidegger' in München. Seit 1964 als Redakteur, seit 1976 als Hauptabteilungsleiter Kulturelles Wort beim Hessischen Rundfunk tätig. Seit 1995 freier Publizist in Paris. Publikationen: Das Tagebuch und der moderne Autor, Hg. (1965), Übersetzung: Erasmus von Rotterdam, 'Das Lob der Torheit' (1966), Fünfzehn Autoren suchen sich selbst, Hg. (1967), Umwelt aus Beton - Unsere unwirtlichen Städte, Hg. (1971), Monographie Peter Handke (1973), Toleranz - Die Krise der demokratischen Tugend, Hg. (1974), Michel de Montaigne (rowohlts monographien 50442, 1989), Die Hauptstädte der Deutschen - Von der Kaiserpfalz in Aachen bis zum Regierungssitz in Berlin, Hg. (1993), Große Prozesse - Recht und Gerechtigkeit in der Geschichte, Hg. (1996), Descartes - Biographie (2001), Versailles - Die Sonne Frankreichs (2002), Immanuel Kant (rowohlts monographien 50659, überarb. NA 2003).