Im Rahmen des Leitbildes Nachhaltige Entwicklung kommt der Frage, wie Produkte nachhaltiger genutzt werden können, eine besondere Bedeutung zu. Das BMBF förderte von 2001- 2005 den Forschungsschwerpunkt ''Möglichkeiten und Grenzen neuer Nutzungsstrategien, Regionale Ansätze''. Darunter werden Strategien verstanden, die durch technische, soziale, organisatorische und ökonomische Innovationen dazu beitragen, die Ressourcenproduktivität allgemein zu vergrößern und Umweltbelastungen zu minimieren. Das Buch dokumentiert die Ergebnisse von insgesamt neun Einzelprojekten, sechs Querschnittsarbeitgruppen sowie verschiedener Begleitmaßnahmen. Unterschiedliche Modelle und Konzepte neuer Nutzungsstrategien wie Renovation und Lebensdauerverlängerung, Gemeinschaftsnutzung, Vermittlung von Geräten und Dienstleistungen sowie Informationsangebote wurden auf ihre ökologischen, sozialen und ökonomischen Wirkungen untersucht und z.T. auch einem Praxistest ausgesetzt. Die Projekte stehen für eine transdisziplinäre Herangehensweise, ihre Ergebnisse werden in einer Bilanz der Herausgeber/-innen zusammengeführt.

Die Herausgeber sind Vertreter/innen des Förderers, der Projekte und der Gesamtkoordination des Förderschwerpunktes.