Er gilt als "eine der kraftvollsten und phantasievollsten dichterischen Stimmen des postkolonialen frankophonen Maghreb" (Pierre Joris). Gleichsam visionär greift Habib Tengour in seinen Büchern Themen auf, die erst Jahre später in den medialen Fokus rücken. Im Alten von Berge, an dem er von 1977-1981 schreibt, spürt er dem religiösen Totalitarismus nach, fragt nach der Verantwortung des Intellektuellen gegenüber Krieg, Korruption und ideologischer Verhärtung, der Eignung von Religion, Wissenschaft, Politik als gangbaren Wegen zur "Wahrheit".

Habib Tengour wurde 1947 in Algerien geboren, folgte 1958 seinen Eltern ins Exil nach Paris, wo er Soziologie studierte und sich politisch sensibilisierte. Er pendelt bis heute zwischen Algerien und Frankreich.