El dios que fracasó es una obra clásica, un documento esencial de la Guerra Fria, que reúne los testimonios de algunos de los escritores más importantes del siglo xx acerca de su fascinación por el comunismo y su posterior desilusión.El premio Nobel francés Andre Gide; el poeta y narrador afroamericano Richard Wright, autor de Hijo de esta tierra, uno de los relatos más crudos sobre el racismo en su país; el luchador antifascista y novelista italiano Ignazio Silone; el poeta britanico Stephen Spender; el narrador y ensayista Arthur Koestler, y el periodista estadounidense Louis Fischer, biógrafo de Lenin y Gandhi, cuentan cómo la búsqueda de un mundo mejor y el rechazo a las injusticias del capitalismo los llevó a abrazar el comunismo como una nueva religión, defendiéndola con el celo del converso.Cada uno de ellos fue descubriendo, más tarde, la verdadera naturaleza del credo político al que habían consagrado su fe. Aquel amor inicial se transformo en rechazo y horror al descubrir que, tras los bellos ideales, se escondían crímenes atroces y retrocesos enormes en las libertades, de los que habían sido cómplices involuntarios. Sin abandonar la preocupación por la justicia, sus relatos apóstatas nos ayudan a entender la mentalidad fanática que puede carcomer una sociedad.«Justificar la mentira, la deshonestidad o el crimen, compartir una fe gregaria y estar en posesión de la única verdad me parecen elementos totalitarios que no han variado ni un milímetro desde 1950. Incluso entre tanta gente que se cree demócrata».Félix de Azúa

Arthur Koestler nació en Budapest en 1905 en el seno de una familia judía y se suicidó en Londres en 1983. Abandonó el Partido Comunista Alemán desencantado por las purgas estalinistas y ratificó su desafección tras el pacto nazi-soviético. En su amistad con Richard Crossman está la raíz de este libro. Periodista y escritor, entre sus obras destacan Diálogo con la muerte. Un testamento español (1937) o Escoria de la tierra (1941, publicado por Ladera Norte en 2023), la novela El cero y el infinito (1941) y los ensayos Reflexiones sobre la horca (1956) y Los sonámbulos (1959).Ignazio Silone nació en los Abruzos en 1900 y murió con casi ochenta años en Suiza. Fue un novelista, ensayista y dramaturgo italiano que se destacó por su oposición a la dictadura de Mussolini, lo que le valió la cárcel y finalmente el exilio. Fue partisano durante la Segunda Guerra mundial y autor de la célebre novela antifascista Fontamara. Fue expulsado del Partido Comunista Italiano por criticar a Stalin.Richard Wright nació en el corazón del Misisipi negro en 1908. Huérfano y autodidacta, tuvo una infancia muy dura. Narrador, dramaturgo y ensayista, su obra está centrada en las luchas de la comunidad negra. Su novela más aclamada, Hijo de esta tierra, fue llevada a los escenarios por Orson Welles. Sufrió discriminación incluso dentro del movimiento comunista, al que renuncia denunciando su dogmatismo. Murió expatriado en París en 1960.André Gide (París 1869-1951) fue poeta, narrador y memorialista. Premio Nobel de Literatura, su obra es una defensa de la libertad moral en una época en la que la homosexualidad se consideraba una enfermedad y un delito. Conocer la explotación colonial de Francia, que registró en Viaje al Congo, lo llevó al comunismo, al que renunció tras visitar la Unión Soviética y escribir Regreso de la URSS.Louis Fischer fue un periodista y biógrafo norteamericano. Nació en 1897 en el seno de una familia judía de Filadelfia y murió en Nueva Jersey en 1970. Vivió en Palestina, Berlín y Moscú, desde donde escribió en defensa de la Unión Soviética. Participó en la Guerra Civil como voluntario hasta su regresó a Estados Unidos en 1938. Al inicio de la Guerra Fría rompe definitivamente con el comunismo, aunque su desengaño venía de años atrás.Stephen Spender (Londres 1909-1995) fue un destacado poeta inglés de la generación de Auden e Isherwood. También fue editor de revistas, ensayista y novelista. Sus preocupaciones sociales lo llevaron al Partido Comunista Británico y a combatir en la Guerra Civil española como voluntario en las Brigadas Internacionales. Esta experiencia lo marcaría de por vida y señala el inicio de su desencanto con las ideas utópicas.